¿QUE ES UN TALLER?

EXPERIENCIA DE TRABAJO COLECTIVO

Lysbeth Núñez[*]

Un taller es una modalidad de trabajo grupal que moviliza a los individuos a participar activamente en la discusión y reflexión de un tema de interés común.

§  Es una experiencia de trabajo activo:.La participación de cada uno de sus integrantes, aportando sus experiencias, argumentando, discutiendo, escribiendo, comprometiéndose, es fundamental para el éxito del taller.

§  Es una experiencia de trabajo colectivo: El intercambio: hablar y escuchar, dar y recibir argumentar y contra - argumentar, defender posiciones y buscar consensos, son sus principales características.

§  Es una experiencia de trabajo creativo: Las experiencias sumadas, los elementos conceptuales, la reflexión y las discusiones grupales, ayudan a generar puntos de vista y nuevas y mejores soluciones a las existentes antes de que se iniciara.

§ Es una experiencia de trabajo vivencial: Su materia prima son las experiencias propias. Sus resultados influirán en la vida de sus participantes.

§  Es una experiencia de trabajo puntual: Es un proceso que ni comienza ni termina con el taller. Un taller es un momento especial de reflexión, sistematización y planificación.

Una actividad de capacitación, en particular un taller, exige tomar en cuenta una serie de preparativos, entre ellos:

§  CONCERTACIÓN DE INTERESES

§  ¿Quién solicita el taller? ¿Con que interés?

§  ¿Quiénes serán los responsables de las decisiones administrativas y de conseguir los recursos necesarios para la realización del taller?

§  DELIMITACIÓN DE OBJETIVOS

§  ¿Qué parte  de la capacitación abarcará este taller?

§  ¿Qué objetivos se pueden cumplir en el tiempo disponible?

§  IDENTIFICACIÓN DE LOS PARTICIPANTES.

§  ¿Deben los participantes cumplir con algún requisito?

§  ¿Los grupos deben ser homogéneos o heterogéneos?

§  DURACIÓN DEL TALLER

§  ¿Cuánto tiempo es deseable para la realización del taller?

§  ¿Cuál puede ser la duración del taller según la disponibilidad de tiempo de los participantes?

§  LOCALIZACIÓN

§  ¿Es el lugar seleccionado el más adecuado para realizar el taller?

§  ¿Cuenta el lugar seleccionado con espacios disponibles para el buen desenvolvimiento de la actividad grupal?

§  ¿El lugar es accesible para la mayoría de los participantes?

§  ASPECTOS LOGÍSTICOS

§  ¿Se cuentan con los recursos necesarios para cada una de las actividades planificadas tales como  pizarra, rotafolios,  marcadores?

§  ¿Se cuenta con los medios audiovisuales necesarios?

§  CONVOCATORIA

§  ¿Cómo puede garantizarse la asistencia  de los participantes al taller?

§  ¿A quién o quiénes se debe enviar la invitación?

§  ¿Qué permisos hay que solicitar para que los participantes puedan asistir?

§  ¿Qué tipo de materiales deben ser anexados a la convocatoria (mapas, agenda)?

§  ¿Con cuánta antelación debe hacerse la convocatoria?

§  SOBRE LA SISTEMATIZACIÓN

§  ¿Cómo conservar la experiencia del taller?

§  ¿Es necesaria una persona específicamente para sistematizar lo que se va generando durante el taller?

§  ¿En qué forma se va a recoger la información obtenida en  las discusiones   y  que materiales se requieren para ello?

Después de decidir sobre los aspectos mencionados, es necesario concentrar la atención en el taller en sí y proceder a definir los siguientes aspectos:

§  Tema del taller

¿Qué nombre puede llevar  el taller, tomando en cuenta las siguientes características: corto pero comprensible, preciso, es decir que corresponda realmente a lo que se va a realizar, llamativo y sugerente, que invite a la participación?

§  Actividades

¿Qué es necesario hacer en el taller para obtener los objetivos esperados?

§  Objetivos esperados

¿Qué objetivos concretos se esperan lograr al terminar el taller?

§  Objetivo superior

Si el taller tiene éxito, ¿a qué procesos contribuye? ¿Sobre qué grupo social puede producirse un impacto más general como efecto del taller (comunidades, institución, proyectos)

Luego, se procede a hacer el programa concreto del taller. Para estos fines, se elabora una matriz de programación y se responden las siguientes preguntas:

§  Actividades o Temas.

¿Qué actividades o temas concretos debe desarrollar el grupo para alcanzar los objetivos?

§  Distribución del tiempo

¿Cómo organizar el tiempo del taller considerando la necesidad de guardar un equilibrio entre los tiempos de descanso y de alimentación?

§  Objetivos por actividad

Establecer  los objetivos de cada actividad con referencia al objetivo general del taller.

§  Metodología

¿De qué manera se va a trabajar cada actividad? ¿Se utilizará alguna herramienta técnica (dramatizaciones, juegos, dibujos, etc.)? ¿El trabajo se realizará individualmente o en grupos? ¿Qué tareas,  lecturas y discusiones se utilizarán?

§  Materiales

¿Qué se requiere para cada actividad? (tableros, papeles, tarjetas, marcadores)

§  Responsables

¿Quién, entre las personas capacitadoras o de apoyo, debe coordinar cada actividad?

Algunas nociones para estimular la participación.

§  Nunca se parte de cero. Todo ser humano tiene creencias y prejuicios sobre lo que debe hacer y como debe se hacer.

§  Cada quién conoce su situación y sus necesidades. Esto debe considerarse como el mejor punto de partida para la reflexión y para crear la posibilidad de cambios.

§  Nadie lo ignora todo. Nadie lo sabe todo .La posibilidad de construir las interpretaciones y las soluciones más adecuadas a cualquier problema  humano, depende básicamente de la capacidad de integrar diferentes formas de saber.(saber popular, saber técnico, saber científico, saber filosófico). Por esta razón, en los talleres es importante promover  que se expresen y se valoren por igual las interpretaciones realizadas a partir de diferentes experiencias de vida, de diferentes experiencias institucionales y desde los diferentes niveles educativos de  los participantes.

§  La información sólo es un apoyo. Lo más importante en un taller debe ser recoger la experiencia de los participantes y fomentar la reflexión, el intercambio de puntos de vista y la búsqueda de acuerdos que puedan concretarse en planes de trabajo. No debe permitirse que el taller se convierta en una competencia académica. La información “científica“ debe ser utilizada sólo a manera de apoyo.

Papel del Facilitador 

           

El principal papel de la persona que capacita en un taller es el de facilitar la participación individual, promover la comunicación horizontal y asegurar que los procesos grupales se encaminan a hacer posible el logro de los objetivos propuestos.

Sus tareas  principales son:

§  Preparar y presentar el taller.

§  Explicar los objetivos.

§  Estimular y guiar la reflexión de los participantes.

§  Garantizar las condiciones físicas que requiere el taller.

§  Generar un ambiente humano y una atmósfera agradable.

§  Orientar las discusiones, formular preguntas, recoger e integrar los aportes y sintetizar.

§  Integrar a todos los participantes.

§  Poner al descubierto las condiciones latentes con el fin de enriquecer el taller, canalizando la energía del grupo de manera positiva.

§  Estar muy atento a las señales no verbales de los participantes.

§  Proponer reglas de juego para la participación y garantizar que se respeten.

§  Monitorear el trabajo de los subgrupos.

§  Hacer el resumen y la evaluación final.

Papel de los participantes.

Al igual que el facilitador,  juega un papel  importante dentro del taller, de su actitud abierta y receptiva dependerá que se logren los objetivos propuestos,

En ese sentido, corresponden a su papel:

§  Respetar la idea del otro

§  Ser honesto y valorar el grupo

§  Ser puntual, ordenado, con disposición al trabajo en grupo

§  Dar su aporte personal, creativo y crítico.

§  Estar atento a las orientaciones del facilitador.

§  Contribuir y participar en el desarrollo de las actividades.

En ocasiones el participante asume actitudes que impiden el desarrollo del taller,  a lo cual el facilitador debe estar atento. Al efecto se recomienda:

§  Destinar un momento de atención especial a la persona  o  a la situación  que se presente

§  Recordar a la persona  o al grupo las reglas de juego

§  Devolver el “control” al grupo, mediante la realización de una pregunta o regresando al punto  que se estaba tratando.                                                                                                                                                                                                                                                          

Bibliografía

                                                                                                                     

-Herramientas  para construir equidad entre hombres y mujeres. Manual de Capacitación. PROEQUIDAD,  Ecuador, 1989.

-Manual del Capacitador, Capacitación Comunitaria en Comunicación. HABITAT, Nairobi, 1989.

-Torrealba, Jeannette - ¿Cómo diseñar un taller?, Caracas, Mayo, 1992.

-Guia de Apoyo I – Programa Educación Familiar -  Módulo de inducción para el trabajo comunitario y la educación no formal. Ministerio de la Familia, SENIFA, Caracas, Agosto, 1995.

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[*] Material elaborado por la Socióloga Lysbeth Núñez. Ministerio de Salud y Desarrollo Social, SENIFA, Centros de Orientación Familiar y Sexual “Elisa Jiménez”. Caracas, 2003.

Plan de desarrollo socioeconómico para el período 2007 – 2013.

Tema III - Taller I 

En este próximo período 2007 – 2013, se orienta Venezuela hacia la construcción del Socialismo del Siglo XXI, a través de las siguientes directrices:

I.	Nueva Ética Socialista.
Propone la refundación de la Nación Venezolana, la cual hunde sus raíces en la fusión de los valores y principios más avanzados de las corrientes humanistas del socialismo y de la herencia histórica del pensamiento de Simón Bolívar.
II.	La Suprema Felicidad Social.
A partir de la construcción de una estructura social incluyente, un nuevo modelo social, productivo, humanista y endógeno, se persigue que todos vivamos en similares condiciones, rumbo a lo que decía El Libertador: “La Suprema Felicidad Social”.
III.	Democracia Protagónica Revolucionaria.
Para esta nueva fase de la Revolución Bolivariana se consolidará la organización social, tal de transformar su debilidad individual en fuerza colectiva, reforzando la independencia, la libertad y el poder originario del individuo.
IV.	Modelo Productivo Socialista.
Con el fin de lograr trabajo con significado, se buscará la eliminación de su división social, de su estructura jerárquica y de la disyuntiva entre la satisfacción de las necesidades humanas y la producción de riqueza subordinada a la reproducción del capital.

V. Nueva Geopolítica Nacional.

La modificación de la estructura socio-territorial de Venezuela persigue la articulación interna del modelo productivo, a través de un desarrollo territorial desconcentrado, definido por ejes integradores, regiones programa, un sistema de ciudades interconectadas y un ambiente sustentable.

  

VI. Venezuela: Potencia Energética Mundial.

El acervo energético del país posibilita una estrategia que combina el uso soberano del recurso con la integración regional y mundial. El petróleo continuará siendo decisivo para la captación de recursos del exterior, la generación de inversiones productivas internas, la satisfacción de las propias necesidades de energía y la consolidación del Modelo Productivo Socialista.

VII. Nueva Geopolítica Internacional.

La construcción de un mundo multipolar  implica la creación de nuevos polos de poder que representen el quiebre de la hegemonía unipolar, en la búsqueda de la justicia social, la solidaridad y las garantías de paz, bajo la profundización del diálogo fraterno entre los pueblos, su autodeterminación y el respeto de las libertades de pensamiento.

Este plan de desarrollo se sustenta en los 5 motores para la transformación del país:

1) Ley Habilitante (Madre de las leyes vía directa al socialismo)

2)  Reforma constitucional (estado de derecho socialista)

3)  Moral y luces (educación con valores socialista)

4)  La nueva geometría del poder (reordenamiento social de la geopolítica de la nación)

5) Explosión del poder comunal (democracia protagónica revolucionaria y socialista)

LA REVOLUCIÓN SOCIALISTA COMO ALTERNATIVA

Tema III  Taller I - La Revolución Socialista como alternativa 

PROYECTO NACIONAL SIMÓN BOLÍVAR / Primer Plan Socialista 2007 - 2013

Tema III - Taller I  

PROYECTO NACIONAL SIMÓN BOLÍVAR 2007 - 2013

 

Tema III - Taller I  / Primer Plan Socialista

CONSTRUCCIÓN DEL SOCIALISMO EN VENEZUELA

TALLER I

Tema: Tareas básicas de la práctica de la construcción del Socialismo en Venezuela. Sus particularidades.

Objetivo: Demostrar la importancia del cumplimiento de las tareas para la construcción del Socialismo en Venezuela, así como las líneas del Plan Económico Nacional 2007-2013, para contribuir a la concientización e  incorporación activa en la realidad histórica concreta de su país.

Sumario: Líneas generales del Plan Económico Nacional 2007-2013.

Orientaciones para el desarrollo del Taller.

Para el desarrollo de esta actividad se basará en el material orientado que lleva como título Plan Económico Nacional 2007-2013, atendiendo a las distintas líneas que aborda este material, es importante que destaquen en cada una de las líneas un grupo de acciones para contribuir a su desarrollo y concientización en la educación en valores.

Técnica: Se podrá realizar la tarea por equipos, mesa redonda, ponencia, debate  u otra alternativa que facilite el desarrollo de la actividad teniendo en cuenta la iniciativa y creatividad de sus participantes. Incluyendo la utilización de diferentes medios como los audiovisuales, informáticos u otros.

Bibliografía básica: 

• Plan Económico Nacional 2007-2013.

Nota: se podrán utilizar otros materiales, artículos de prensa, revistas u otras variantes que aborden el tema.

  Evaluación: Será de manera oral, teniendo en cuenta la presentación de un informe con elementos valorativos.

“Somos arquitectos de nuestro propio destino.”

A. Einstein

¿Por qué socialismo?

¿Debe quién no es un experto en cuestiones económicas y sociales opinar sobre el socialismo? Por una serie de razones creo que si.

Permítasenos primero considerar la cuestión desde el punto de vista del conocimiento científico. Puede parecer que no hay diferencias metodológicas esenciales entre la astronomía y la economía: los científicos en ambos campos procuran descubrir leyes de aceptabilidad general para un grupo circunscrito de fenómenos para hacer la interconexión de estos fenómenos tan claramente comprensible como sea posible. Pero en realidad estas diferencias metodológicas existen. El descubrimiento de leyes generales en el campo de la economía es difícil porque la observación de fenómenos económicos es afectada a menudo por muchos factores que son difícilmente evaluables por separado. Además, la experiencia que se ha acumulado desde el principio del llamado período civilizado de la historia humana --como es bien sabido-- ha sido influida y limitada en gran parte por causas que no son de ninguna manera exclusivamente económicas en su origen. Por ejemplo, la mayoría de los grandes estados de la historia debieron su existencia a la conquista. Los pueblos conquistadores se establecieron, legal y económicamente, como la clase privilegiada del país conquistado. Se aseguraron para sí mismos el monopolio de la propiedad de la tierra y designaron un sacerdocio de entre sus propias filas. Los sacerdotes, con el control de la educación, hicieron de la división de la sociedad en clases una institución permanente y crearon un sistema de valores por el cual la gente estaba a partir de entonces, en gran medida de forma inconsciente, dirigida en su comportamiento social.

Pero la tradición histórica es, como se dice, de ayer; en ninguna parte hemos superado realmente lo que Thorstein Veblen llamó "la fase depredadora" del desarrollo humano. Los hechos económicos observables pertenecen a esa fase e incluso las leyes que podemos derivar de ellos no son aplicables a otras fases. Puesto que el verdadero propósito del socialismo es precisamente superar y avanzar más allá de la fase depredadora del desarrollo humano, la ciencia económica en su estado actual puede arrojar poca luz sobre la sociedad socialista del futuro.

En segundo lugar, el socialismo está guiado hacia un fin ético-social. La ciencia, sin embargo, no puede establecer fines e, incluso menos, inculcarlos en los seres humanos; la ciencia puede proveer los medios con los que lograr ciertos fines. Pero los fines por si mismos son concebidos por personas con altos ideales éticos y --si estos fines no son endebles, sino vitales y vigorosos-- son adoptados y llevados adelante por muchos seres humanos quienes, de forma semi-inconsciente, determinan la evolución lenta de la sociedad.

Por estas razones, no debemos sobrestimar la ciencia y los métodos científicos cuando se trata de problemas humanos; y no debemos asumir que los expertos son los únicos que tienen derecho a expresarse en las cuestiones que afectan a la organización de la sociedad. Muchas voces han afirmado desde hace tiempo que la sociedad humana está pasando por una crisis, que su estabilidad ha sido gravemente dañada. Es característico de tal situación que los individuos se sienten indiferentes o incluso hostiles hacia el grupo, pequeño o grande, al que pertenecen. Como ilustración, déjenme recordar aquí una experiencia personal. Discutí recientemente con un hombre inteligente y bien dispuesto la amenaza de otra guerra, que en mi opinión pondría en peligro seriamente la existencia de la humanidad, y subrayé que solamente una organización supranacional ofrecería protección frente a ese peligro. Frente a eso mi visitante, muy calmado y tranquilo, me dijo: "¿porqué se opone usted tan profundamente a la desaparición de la raza humana?"

Estoy seguro que hace tan sólo un siglo nadie habría hecho tan ligeramente una declaración de esta clase. Es la declaración de un hombre que se ha esforzado inútilmente en lograr un equilibrio interior y que tiene más o menos perdida la esperanza de conseguirlo. Es la expresión de la soledad dolorosa y del aislamiento que mucha gente está sufriendo en la actualidad. ¿Cuál es la causa? ¿Hay una salida?

Es fácil plantear estas preguntas, pero difícil contestarlas con seguridad. Debo intentarlo, sin embargo, lo mejor que pueda, aunque soy muy consciente del hecho de que nuestros sentimientos y esfuerzos son a menudo contradictorios y obscuros y que no pueden expresarse en fórmulas fáciles y simples.

El hombre es, a la vez, un ser solitario y un ser social. Como ser solitario, procura proteger su propia existencia y la de los que estén más cercanos a él, para satisfacer sus deseos personales, y para desarrollar sus capacidades naturales. Como ser social, intenta ganar el reconocimiento y el afecto de sus compañeros humanos, para compartir sus placeres, para confortarlos en sus dolores, y para mejorar sus condiciones de vida. Solamente la existencia de éstos diferentes, y frecuentemente contradictorios objetivos por el carácter especial del hombre, y su combinación específica determina el grado con el cual un individuo puede alcanzar un equilibrio interno y puede contribuir al bienestar de la sociedad. Es muy posible que la fuerza relativa de estas dos pulsiones esté, en lo fundamental, fijada hereditariamente. Pero la personalidad que finalmente emerge está determinada en gran parte por el ambiente en el cual un hombre se encuentra durante su desarrollo, por la estructura de la sociedad en la que crece, por la tradición de esa sociedad, y por su valoración de los tipos particulares de comportamiento. El concepto abstracto "sociedad" significa para el ser humano individual la suma total de sus relaciones directas e indirectas con sus contemporáneos y con todas las personas de generaciones anteriores. El individuo puede pensar, sentirse, esforzarse, y trabajar por si mismo; pero él depende tanto de la sociedad -en su existencia física, intelectual, y emocional- que es imposible concebirlo, o entenderlo, fuera del marco de la sociedad. Es la "sociedad" la que provee al hombre de alimento, hogar, herramientas de trabajo, lenguaje, formas de pensamiento, y la mayoría del contenido de su pensamiento; su vida es posible por el trabajo y las realizaciones de los muchos millones en el pasado y en el presente que se ocultan detrás de la pequeña palabra "sociedad".

Es evidente, por lo tanto, que la dependencia del individuo de la sociedad es un hecho que no puede ser suprimido -- exactamente como en el caso de las hormigas y de las abejas. Sin embargo, mientras que la vida de las hormigas y de las abejas está fijada con rigidez en el más pequeño detalle, los instintos hereditarios, el patrón social y las correlaciones de los seres humanos son muy susceptibles de cambio. La memoria, la capacidad de hacer combinaciones, el regalo de la comunicación oral ha hecho posible progresos entre los seres humanos que son dictados por necesidades biológicas. Tales progresos se manifiestan en tradiciones, instituciones, y organizaciones; en la literatura; en las realizaciones científicas e ingenieriles; en las obras de arte. Esto explica que, en cierto sentido, el hombre puede influir en su vida y que puede jugar un papel en este proceso el pensamiento consciente y los deseos.

El hombre adquiere en el nacimiento, de forma hereditaria, una constitución biológica que debemos considerar fija e inalterable, incluyendo los impulsos naturales que son característicos de la especie humana. Además, durante su vida, adquiere una constitución cultural que adopta de la sociedad con la comunicación y a través de muchas otras clases de influencia. Es esta constitución cultural la que, con el paso del tiempo, puede cambiar y la que determina en un grado muy importante la relación entre el individuo y la sociedad como la antropología moderna nos ha enseñado, con la investigación comparativa de las llamadas culturas primitivas, que el comportamiento social de seres humanos puede diferenciar grandemente, dependiendo de patrones culturales que prevalecen y de los tipos de organización que predominan en la sociedad. Es en esto en lo que los que se están esforzando en mejorar la suerte del hombre pueden basar sus esperanzas: los seres humanos no están condenados, por su constitución biológica, a aniquilarse o a estar a la merced de un destino cruel, infligido por ellos mismos.

Si nos preguntamos cómo la estructura de la sociedad y de la actitud cultural del hombre deben ser cambiadas para hacer la vida humana tan satisfactoria como sea posible, debemos ser constantemente conscientes del hecho de que hay ciertas condiciones que no podemos modificar. Como mencioné antes, la naturaleza biológica del hombre es, para todos los efectos prácticos, inmodificable. Además, los progresos tecnológicos y demográficos de los últimos siglos han creado condiciones que están aquí para quedarse. En poblaciones relativamente densas asentadas con bienes que son imprescindibles para su existencia continuada, una división del trabajo extrema y un aparato altamente productivo son absolutamente necesarios. Los tiempos -- que, mirando hacia atrás, parecen tan idílicos -- en los que individuos o grupos relativamente pequeños podían ser totalmente autosuficientes se han ido para siempre. Es sólo una leve exageración decir que la humanidad ahora constituye incluso una comunidad planetaria de producción y consumo.

Ahora he alcanzado el punto donde puedo indicar brevemente lo que para mí constituye la esencia de la crisis de nuestro tiempo. Se refiere a la relación del individuo con la sociedad. El individuo es más consciente que nunca de su dependencia de sociedad. Pero él no ve la dependencia como un hecho positivo, como un lazo orgánico, como una fuerza protectora, sino como algo que amenaza sus derechos naturales, o incluso su existencia económica. Por otra parte, su posición en la sociedad es tal que sus pulsiones egoístas se están acentuando constantemente, mientras que sus pulsiones sociales, que son por naturaleza más débiles, se deterioran progresivamente. Todos los seres humanos, cualquiera que sea su posición en la sociedad, están sufriendo este proceso de deterioro. Los presos a sabiendas de su propio egoísmo, se sienten inseguros, solos, y privados del disfrute ingenuo, simple, y sencillo de la vida. El hombre sólo puede encontrar sentido a su vida, corta y arriesgada como es, dedicándose a la sociedad.

La anarquía económica de la sociedad capitalista tal como existe hoy es, en mi opinión, la verdadera fuente del mal. Vemos ante nosotros a una comunidad enorme de productores que se están esforzando incesantemente privándose de los frutos de su trabajo colectivo -- no por la fuerza, sino en general en conformidad fiel con reglas legalmente establecidas. A este respecto, es importante señalar que los medios de producción --es decir, la capacidad productiva entera que es necesaria para producir bienes de consumo tanto como capital adicional-- puede legalmente ser, y en su mayor parte es, propiedad privada de particulares.

En aras de la simplicidad, en la discusión que sigue llamaré "trabajadores" a todos los que no compartan la propiedad de los medios de producción -- aunque esto no corresponda al uso habitual del término. Los propietarios de los medios de producción están en posición de comprar la fuerza de trabajo del trabajador. Usando los medios de producción, el trabajador produce nuevos bienes que se convierten en propiedad del capitalista. El punto esencial en este proceso es la relación entre lo que produce el trabajador y lo que le es pagado, ambos medidos en valor real. En cuanto que el contrato de trabajo es "libre", lo que el trabajador recibe está determinado no por el valor real de los bienes que produce, sino por sus necesidades mínimas y por la demanda de los capitalistas de fuerza de trabajo en relación con el número de trabajadores compitiendo por trabajar. Es importante entender que incluso en teoría el salario del trabajador no está determinado por el valor de su producto.

El capital privado tiende a concentrarse en pocas manos, en parte debido a la competencia entre los capitalistas, y en parte porque el desarrollo tecnológico y el aumento de la división del trabajo animan la formación de unidades de producción más grandes a expensas de las más pequeñas. El resultado de este proceso es una oligarquía del capital privado cuyo enorme poder no se puede controlar con eficacia incluso en una sociedad organizada políticamente de forma democrática. Esto es así porque los miembros de los cuerpos legislativos son seleccionados por los partidos políticos, financiados en gran parte o influidos de otra manera por los capitalistas privados quienes, para todos los propósitos prácticos, separan al electorado de la legislatura. La consecuencia es que los representantes del pueblo de hecho no protegen suficientemente los intereses de los grupos no privilegiados de la población. Por otra parte, bajo las condiciones existentes, los capitalistas privados inevitablemente controlan, directamente o indirectamente, las fuentes principales de información (prensa, radio, educación). Es así extremadamente difícil, y de hecho en la mayoría de los casos absolutamente imposible, para el ciudadano individual obtener conclusiones objetivas y hacer un uso inteligente de sus derechos políticos.

La situación que prevalece en una economía basada en la propiedad privada del capital está así caracterizada en lo principal: primero, los medios de la producción (capital) son poseídos de forma privada y los propietarios disponen de ellos como lo consideran oportuno; en segundo lugar, el contrato de trabajo es libre. Por supuesto, no existe una sociedad capitalista pura en este sentido. En particular, debe notarse que los trabajadores, a través de luchas políticas largas y amargas, han tenido éxito en asegurar una forma algo mejorada de "contrato de trabajo libre" para ciertas categorías de trabajadores. Pero tomada en su conjunto, la economía actual no se diferencia mucho de capitalismo "puro". La producción está orientada hacia el beneficio, no hacia el uso. No está garantizado que todos los que tienen capacidad y quieran trabajar puedan encontrar empleo; existe casi siempre un "ejército de parados". El trabajador está constantemente atemorizado con perder su trabajo. Desde que parados y trabajadores mal pagados no proporcionan un mercado rentable, la producción de los bienes de consumo está restringida, y la consecuencia es una gran privación. El progreso tecnológico produce con frecuencia más desempleo en vez de facilitar la carga del trabajo para todos. La motivación del beneficio, conjuntamente con la competencia entre capitalistas, es responsable de una inestabilidad en la acumulación y en la utilización del capital que conduce a depresiones cada vez más severas. La competencia ilimitada conduce a un desperdicio enorme de trabajo, y a ése amputar la conciencia social de los individuos que mencioné antes.

Considero esta mutilación de los individuos el peor mal del capitalismo. Nuestro sistema educativo entero sufre de este mal. Se inculca una actitud competitiva exagerada al estudiante, que es entrenado para adorar el éxito codicioso como preparación para su carrera futura.

Estoy convencido de que hay solamente un camino para eliminar estos graves males, el establecimiento de una economía socialista, acompañado por un sistema educativo orientado hacia metas sociales. En una economía así, los medios de producción son poseídos por la sociedad y utilizados de una forma planificada. Una economía planificada que ajuste la producción a las necesidades de la comunidad, distribuiría el trabajo a realizar entre todos los capacitados para trabajar y garantizaría un sustento a cada hombre, mujer, y niño. La educación del individuo, además de promover sus propias capacidades naturales, procuraría desarrollar en él un sentido de la responsabilidad para sus compañeros-hombres en lugar de la glorificación del poder y del éxito que se da en nuestra sociedad actual.

Sin embargo, es necesario recordar que una economía planificada no es todavía socialismo. Una economía planificada puede estar acompañada de la completa esclavitud del individuo. La realización del socialismo requiere solucionar algunos problemas sociopolíticos extremadamente difíciles: ¿cómo es posible, con una centralización de gran envergadura del poder político y económico, evitar que la burocracia llegue a ser todopoderosa y arrogante? ¿Cómo pueden estar protegidos los derechos del individuo y cómo asegurar un contrapeso democrático al poder de la burocracia?